公益自然

　　公益自然（NatureServe），于1994年成立于美国，是一个非营利性自然保护组织。该组织的主要工作是为自然保护活动提供科学依据及可靠的信息资源。其关于自然遗产的资源网络项目是对相关珍稀物种、濒危野生动植物以及受到威胁的生态环境具有主导性、权威性的信息资源。

　　公益自然的历史可以追溯到1974年，当时TNC（美国大自然保护协会）发起了关于自然遗产保护的项目，公益自然作为一个非正式的组织负责项目的一部分，并在TNC的帮助下建立了个以州为单位的自然遗产信息收集项目。在此后的20年里，TNC与其他一些公共组织或个人合作，一起完善了美国自然遗产网络数据库，该数据库详细记录了物种及生态环境的状态信息及分布情况等。之后该数据库数据的地域性逐渐扩大至加拿大和拉丁美洲，而自然遗产项目也逐渐被认为是完整、详尽的关于稀有物种、濒危物种及生态环境的信息库，并逐渐成为政府机构、企业及其他环保组织可靠的信息来源。直到1994年，公益自然正式成为一个以建立生物多样性信息网络数据库为主要工作内容的会员制组织。如今，公益自然的网络数据库包括了82个独立的自然遗产项目，并且有1000多名科学家投身于对数据库的完善以及相关产品的开发工作。

　　公益自然并不仅仅收集管理动植物信息和生态信息，同时还注重开发相关的信息产品以及数据管理工具，为当地以及一些国际环保工作提供服务。目前，公益自然提供的关于物种和生态的各项科学信息数据受到各种环保组织、政府机构、企业、科研机构以及一些自然资源管理决策层的信赖。

　　公益自然每年的预算达到4500万美元，并逐渐成为西半球自然保护的数据资源中心。公益自然在以美国、加拿大、拉丁美洲以及加勒比地区为中心开展完成的国际动植物名录、自然遗产项目及自然资源数据库项目为，这些项目也是公益自然在国际上具有代表性的成果。2007年，公益自然网站因其丰富多彩的内容被美国图书馆协会下属机构MARS评为免费参考网站，网站收集了美国、加拿大、拉丁美洲和哥伦比亚的大量动物植物信息和生态信息，也包含大量环境保护新闻、数据、研究成果等。其中2个独立的数据库醒目：NatureServe Explore和Infonature。NatureServe Explore是一个关于生物和自然的在线百科全书。而Infonature是美国和加拿大的6.5万多种植物、动物和生态系统的查询系统，其中包含大量珍稀濒危物种。由于公益自然的数据主要来源于国家和地方环保部门提供的科学数据，内容丰富，形势活泼，因此，对研究学者和普通市民都具有参考价值。

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